В разгар Великой Отечественной войны на реке Сырдарья кипит жизнь: самоотверженные перевозы на лодках обеспечивают доставку грузов на фронт. Среди героев — умудренный опытом старик Зейнолла и дети, осиротевшие с началом войны.

Однако суровый нрав реки и трагические события испытывают юных героев. Гибель Зейноллы оставляет ребят один на один с капризной стихией. Война становится для них не только трагедией, но и источником формирования жизненных принципов.

Фильм "Соленая река детства" — глубокая драма, погружающая зрителей в мир детей, вынужденных повзрослеть в водовороте трагических событий. В борьбе с непокорной рекой герои обретают храбрость, закаляют характер и формируют свой нравственный компас, разделяющий добро и зло.