В этой классической советской киноповести Алексей Крыченков и Людмила Слепнева воплощают образы школьника Леньки Казакова и рабочего Митьки Лбача. Они организуют первый пионерский отряд под названием "Всемирный союз юных пролетариев".

Оказавшись в детском доме, Ленька берется за организацию советской системы среди беспризорных детей. Благодаря первому выпуску газеты "Барабан" юный борец за справедливость находит верных друзей и не менее принципиальных врагов. Он на собственном примере демонстрирует, что каждый может внести свой вклад в построение нового общества. Фильм режиссера Алексея Салтыкова передает дух того времени и рассказывает трогательную историю о детской дружбе, отваге и силе убеждений.