Наступают Рождественские праздники 1183 года, и король Англии Генрих II должен объявить своего наследника. На семейный сбор приглашены его супруга Элеанора Аквитанская, освобожденная из заточения, где провела десять лет за заговор против короля; фаворитка Генриха, амбициозная принцесса Алиса и ее брат, король Франции Филипп II Август. Прибывают и трое сыновей Генриха: Ричард Львиное Сердце, Джеффри и Джон.

Члены королевской семьи испытывают друг к другу лютую ненависть. Их объединяет лишь неутолимая жажда власти, готовы ради нее пойти на любое предательство. В атмосфере интриг и обмана они пытаются перехитрить друг друга, чтобы занять престол.

Пышно снятая драма Андрея Кончаловского "Лев зимой" (2003) демонстрирует великолепную игру звездного актерского состава: Патрика Стюарта, Гленн Клоуз, Эндрю Ховарда, Джонатана Риз Майерса и других. Этот захватывающий фильм исследует природу власти, предательства и сложные семейные отношения на фоне исторических событий.