История пяти поколений бедной крестьянской семьи разворачивается у берегов реки, чьи воды славятся своей удивительной цветовой игрой. Эти живописные места в XVI веке стали ареной жестоких междоусобных войн. Семья, живущая рядом с рекой Печальной Флейты, одного за другим теряет сыновей в сражениях клана Такеда. Топот коней на мосту, зарево горящего храма, крики самураев и тревожные вести от соседей — всё предвещает новый виток кровавой бойни. Лишь материнское сердце пытается противостоять всепоглощающему ужасу и бесчеловечности войны.