В суровые военные годы молодой солдат Балашов самоотверженно спасает утопающего, но ценой собственного здоровья. Тяжелое воспаление, диагностированное неверно, осложняет его состояние, заставляя юного доктора Голубева сомневаться в диагнозе и предлагать радикальное лечение. Однако недоверие и бюрократические преграды мешают своевременному принятию решения, ставя жизнь Балашова на грань риска.

Пойманный в ловушку халатности и нерешительности, Голубев отчаянно пытается исправить свою ошибку. Только хирургическое вмешательство может спасти Балашова, но внезапное решение доктора наталкивается на сопротивление скептиков и проволочек. Пока сомнения и канцелярские препоны ставят под угрозу жизнь солдата, Голубев не сдается и ведет напряженную борьбу за шанс вернуть Балашова к жизни.

Пронзительная и трогательная история о преданности, упорстве и хрупкости человеческой жизни разворачивается на экране военного госпиталя, где врач и пациент оказываются вовлечены в нелегкий спор со временем.