15 августа 1945 года Япония оказалась на грани краха: потери исчислялись миллионами, города лежали в руинах, а два из них были стёрты с лица земли атомными взрывами. Внутри правительства разгорелся ожесточённый спор: одни министры настаивали на капитуляции, другие призывали сражаться до конца во имя чести. Чтобы положить конец спорам, кабинет министров пошёл на беспрецедентную меру, предоставив решение императору. Не в силах более видеть страдания своего народа, монарх использовал своё право и объявил о принятии условий безоговорочной капитуляции.