В криминальном районе провинциального города оперуполномоченные Князев и Земцов противостоят уличной преступности. Князев, опытный детектив, считает эффективность главным критерием, а Земцов, бывший военный, придерживается гуманных методов, веря в хорошие стороны человека.

Земцов встречает адвоката Нату Захарову, очаровываясь ей, несмотря на ее родство с начальником Земцова. Однако у Наты также есть интерес к сыну шефа ее адвокатской конторы.

Князев, преданный памяти погибшей жены, сближается с коллегой Шаталовой, но их отношения чисто платонические. Одержимость Князева поиском убийцы жены беспокоит его окружение.