В сороковые годы акушерка Чарли Кейт Бирч получает необычный талисман, помогая излечить жестоко избитого чернокожего мужчину. Вскоре её бесполезный супруг покидает город, и Чарли остаётся главной опорой для своей семьи. Её дочь София, в отличие от независимой матери, мечтает о надёжном спутнике жизни. Эти противоположные взгляды на судьбу женщины формируют мировоззрение Маргарет — юной внучки Чарли и дочери Софии, наблюдающей за жизнью двух самых важных для неё людей.