В вестерне-драме "Человек, который застрелил Либерти Вэланса" сенатор Рэйнс Стоддард посещает похороны своего друга в городке Шинбон. Журналист, интересующийся присутствием сенатора в столь скромном месте, побуждает его поведать историю его прежней жизни.

Стоддард рассказывает, как он, юный адвокат, прибыл на Дикий Запад и встретил Тома Донифона, выдающегося стрелка-ковбоя. Вместе они столкнулись с безжалостным бандитом Либерти Вэлансом, терроризировавшим город.

Конфликт между Донифоном и Вэлансом достигает кульминации в напряженном противостоянии, которое меняет судьбу обоих мужчин и всего города. Эта история раскрывает легенду за мифом и исследует природу героизма и власти в эпоху Дикого Запада.