Криминалист Линкольн Райм, несмотря на паралич, помогает начинающему детективу Амелии Донаги раскрыть серию жестоких убийств.

Райм, гениальный автор книг о криминалистике, прикован к больничной койке. Амелия, полная решимости и свежести, становится его глазами и ушами на залитых кровью улицах.

Вместе они расшифровывают загадочные послания, скрытые в убийствах. Райм использует свой острый ум, а Амелия вникает в самые мрачные закоулки расследования.

С каждой новой уликой они приближаются к разоблачению безжалостного маньяка. Но время неумолимо, а страх окутывает город, заставляя Райма и Амелию спешить, пока не стало слишком поздно.

По мере того, как расследование набирает обороты, Райм и Амелия оказываются втянутыми в смертельную игру против ума, более извращенного, чем они могли себе представить. Их собственная безопасность висит на волоске, и они отчаянно пытаются помешать маньяку одержать победу над страхом, парализующим город.