В зачарованной зимней стране Лапландии, где рождается Рождество, трагическая судьба постигает Николаса, юного сироту. Жители деревни берут его под свое крыло, обеспечивая заботу поочередно на протяжении года. За этот благородный вклад Николас отблагодарит детей каждого дома, оставляя на память самодельные игрушки.

Но когда голод охватывает землю, мальчика вынуждают переехать на отдаленный хутор, где он трудится под надзором ворчливого плотника. Тяжелая работа и скудный кров не могут заглушить в душе Николаса желание дарить радость. Он кропотливо вырезает игрушки из дерева, которые вскоре станут символом его необыкновенной доброты и вдохновения для будущих поколений.