"Сисси: Трудные годы императрицы" представляет собой захватывающее продолжение истории культовой австрийской императрицы Елизаветы Баварской.

Фильм повествует о взрослении Елизаветы, ее преданности воспитанию детей и участию в государственных делах. Но ее идиллия сталкивается с кознями свекрови, эрцгерцогини Софи.

Дипломатическая миссия в Венгрии положительно завершается, но свекровь Елизаветы распространяет злобные слухи о романе между императрицей и графом Андраши. Столкнувшись с тяжелой болезнью, Елизавета отправляется в Грецию для лечения. Восстановив здоровье, она встречает своего супруга Франца-Иосифа, чтобы снять обвинения свекрови.

Сопровождаемые в Венецию, Елизавета и Франц-Иосиф находят лояльность среди итальянской знати. Несмотря на недовольство австрийским правлением, итальянцы признают благородство императрицы и склоняют головы перед царственной парой.