**Центральный вокзал Рио-де-Жанейро**

Дора, бывшая школьная учительница, зарабатывает на жизнь, сочиняя письма для неграмотных посетителей Центрального вокзала Рио-де-Жанейро. Ведомая собственным безразличием, она взимает по доллару за письмо и еще доллар за отправку. Однако часть писем она присваивает себе.

Однажды юный Жозуэ и его мать приходят к Доре, чтобы написать письмо отцу Жозуэ. Хотя мальчик никогда не видел отца, он грезит о встрече с ним. Но вскоре мать Жозуэ трагически погибает, оставляя мальчика в полном одиночестве в огромном городе.

Дора, наблюдая за беззащитным ребенком, замышляет извлечь выгоду из ситуации. Она решает найти отца Жозуэ, что приводит к неожиданным последствиям.