Расследование агента ФБР Клариссы Старлинг по делу печально известного Ганнибала Лектера возобновляется, когда маньяк выходит из десятилетнего молчания. Письмо от Лектера инициирует интеллектуальный поединок, который агенту суждено вести с осторожностью.

Между тем, миллионер Мейсон Верджер, жаждущий мести за собственные увечья, предлагает Старлинг свою помощь в поимке Лектера. Сотрудничество с инспектором флорентийской полиции Ринальдо Пацци, который уже нацелился на неуловимого маньяка, усложняет ситуацию для Старлинг.

Охота на Лектера становится игрой в кошки-мышки, где границы между правосудием и местью размываются. С каждым шагом Старлинг погружается глубже в тёмный мир своего объекта исследования, рискуя самой оказаться жертвой его извращённой игры.