На фоне антиколониального брожения во Французском Индокитае фильм "Плотина против Тихого океана" разворачивается на рисовых плантациях, принадлежащих одинокой матери.

Сталкиваясь с надвигающимися переменами, ее дети отстаивают свою независимость, стремясь покинуть семейное гнездо. Однако, не в силах вырваться из материнского влияния, они обречены на повторение ее жизненных циклов.

В свою очередь, героиня Изабель Юппер изо всех сил пытается сохранить ускользающий мир. Она цепляется за привычки и ритуалы, но ее собственный опыт служит предостережением для детей. В то время как они пытаются найти новые пути, их неизбежно тянет назад к проторенным дорожкам матери.

Фильм исследует столкновение поколений и неодолимую силу циклической жизни. На фоне политических потрясений личные драмы разворачиваются как непрекращающийся водоворот, где прошлое и настоящее непрерывно сливаются, а персонажи обречены на повторение своих ошибок.