В отдаленном городе, окутанном меланхолией, школьник Бу оказывается втянут в трагическое событие, повлекшее за собой смерть хулигана Шуая. Преследуемый мстительным братом Шуая, Бу решает бежать из города.

В поисках убежища Бу отправляется в Маньчжурию, где в своем вечном спокойствии обитает слон. Несмотря на хаос и суматоху, царящие в мире, слон остается невозмутимым символом мира и безмятежности.

На своем пути Бу встречает множество людей, от которых получает как поддержку, так и сопротивление. Его бабушка, единственная опора в жизни, уже умерла, оставив мальчика в одиночестве против опасностей мира. Однако Бу, мятежник по своей природе и мечтатель в душе, продолжает свой нелегкий путь, вдохновленный образом невозмутимого слона.