Успешный адвокат Чарльз Туттл берётся за защиту в суде клиента по имени Бенни, обвиняемого в мошенничестве. Накануне первого заседания Чарльз так сильно перебирает с алкоголем, что физически не может появиться в зале суда. В отчаянии он уговаривает подменить себя своего друга Рикки Ритти — невезучего актёра, которому нечего терять. Тот, войдя в роль, является на процесс вместо настоящего адвоката, и теперь от его импровизации зависит исход дела.