В 1997 году, на фоне длящейся много лет Третьей мировой войны, весь Манхэттен превращён в колонию строгого режима. Когда президента США захватывают и заключают в эту гигантскую тюрьму, на выручку отправляют бывалого солдата Снейка Плисскена. Его задача — проникнуть в эпицентр хаоса и жестокости и вызволить главу государства за считанные часы. На кону — жизнь самого Плисскена: чтобы обеспечить его возвращение, ему ввели смертельный препарат, противоядие от которого он получит только после успешного выполнения миссии.