Майкл Клейтон, выдающийся нью-йоркский специалист по правовой этике, работает на элитную юридическую фирму на протяжении 15 лет. Его легендарная способность "чистить" неудобные ситуации стала его визитной карточкой.

Однако карьера Клейтона неожиданно меняет направление. Фирма, в которой он работает, долгие годы представляла интересы химического гиганта U/North. Когда шокирующие доказательства против компании всплывают на поверхность, близкий друг и коллега Клейтона выступает против их интересов, став обвинителем.

Клейтон оказывается на перепутье, задаваясь вопросом о своей лояльности. Он быстро понимает, что его присутствие в этом деле может поставить под угрозу как его собственную репутацию, так и положение его фирмы. Ему предстоит выяснить истину и определить границы, за которые он не может зайти в этом опасном танце справедливости.