В эпической вестерн-драме "3 крестных отца" (1948) трое отчаянных грабителей, сыгранных Джоном Уэйном, Педро Армендарисом и Гарри Кэри-младшим, отправляются в опасное путешествие через пустыню.

Оказавшись у отдаленного колодца, они сталкиваются с рожающей женщиной. Ее трагическая судьба поручает им миссию: спасти ее новорожденного сына. Младенец становится катализатором для размышлений бандитов о вере, судьбе и искуплении.

Их суровые сердца смягчаются, когда они преодолевают смертельные опасности ради спасения ребенка. Пустыня превращается в горнило, где их души очищаются испытаниями и невзгодами. Но только одному из них, Хайтауэру, удается донести младенца до цивилизации.

Накануне Рождества, шатаясь и измученный, Хайтауэр появляется в городе с младенцем на руках. Шериф предлагает ему свободу в обмен на отказ от ребенка, но он отказывается. В момент искупления Хайтауэр находит смысл в своей жизни, посвятив себя заботе о сироте.