В предвоенной Италии, где фашизм укрепляет свои позиции, разворачивается история любви между Мико, молодым евреем из небогатой семьи, и Микол, своенравной и изысканной представительницей аристократического еврейского рода Финци-Контини. Их тайный роман протекает в тени мрачной фашистской идеологии.

Принятие расистских законов раскалывает еврейское сообщество. Некоторые ищут спасения во вступлении в партию, другие жертвуют крупные суммы, покупая себе относительную свободу и надежду на будущее. Однако время утекает как песок, и надвигающаяся катастрофа становится неотвратимой.

Ухоженный сад, где Мико и Микол находили утешение и любовь, теперь становится символом хрупкости и обреченности. Когда законы становятся строже, а угроза уничтожения усиливается, любовь и стремление к свободе сталкиваются с непреодолимым злом.