В альтернативной версии 1953 года холодная война между США и СССР вылилась в биологический конфликт. Шестнадцатилетняя Джоанна, страдающая от таинственной болезни под названием «Тьма», переезжает к властной тёте Марте в изолированный нью-йоркский многоквартирный дом. Вскоре после её прибытия здание наглухо заколачивают из-за угрозы советского биологического оружия, запирая жильцов внутри. С каждым днём запасы еды и воды тают, а жители всё больше полагаются на свою лидершу Марту. Пока она ищет выход, Джоанне кажется, что её недуг стремительно прогрессирует: девушку преследуют галлюцинации, и она постепенно теряет связь с реальностью.