Венская консерватория является пристанищем для Эрики (Изабель Юппер), но ее внутренний мир далек от прекрасной музыки, которой она обучает. Она живет с доминирующей матерью (Анни Жирардо), втайне посещая сомнительные заведения и храня под кроватью садомазохистское оборудование.

Когда студент Вальтер (Бенуа Мажимель) выражает свои чувства Эрике, ее реакция шокирует и отталкивает его. Ее болезненный нарциссизм и извращенные наклонности создают непреодолимую пропасть между ними.

Под бдительным оком Михаэля Ханеке, "Пианистка" - это завораживающее и тревожное исследование запретных желаний и разрушительного влияния тайны. Непоколебимая игра Юппер заставляет нас одновременно восхищаться и содрогаться перед сложной героиней, чья жизнь — дисгармоничная симфония саморазрушения.