В отчаянные времена Берлина начала тридцатых годов Герман, русский эмигрант, управляет скромной шоколадной фабрикой. Он состоит в браке с Лидией, наивной и тучной женщиной, которая поддерживает тайные отношения с Ардалионом, ее кузеном, вечно пьяным художником без гроша в кармане.

Одержимость Германа двойником достигает своего пика. Он остро чувствует присутствие своего альтер эго, особенно во время интимных моментов с Лидией. С растущим беспокойством он погружается в паранойю, которая начнет опасную игру с его жизнью и судьбами всех, кто его окружает.

Режиссер Райнер Вернер Фассбиндер, в сотрудничестве с отмеченными наградами актерами Дирком Богардом и Андреа Ферреоль, создает тревожный портрет человека, борющегося с внутренним саморазрушением и безумием, которое его окружает. "Отчаяние" - это интроспективный шедевр, который исследует темы идентичности, одержимости и последствий самообмана.