Американский учёный создаёт орбитальную лазерную систему, веря, что его изобретение станет гарантом мира и устранит угрозу ядерной войны. Однако технология, задуманная как оборонительный щит, лишь обостряет международную напряжённость. Вместо разоружения мир оказывается втянут в новый, ещё более опасный виток гонки вооружений, где космическое оружие меняет все прежние правила противостояния.