Фильм рассказывает о малоизвестном периоде жизни Владимира Ленина, когда после ареста он отбывал ссылку в сибирском селе Шушенское. Именно там будущий революционер окончательно сформировал свои взгляды и начал работу над ключевыми теоретическими трудами. Картина также показывает первые, непростые годы его эмиграции в Европе, где он закладывал основы будущей политической борьбы, поддерживая связь с единомышленниками в России.