В 1734 году на севере Урала, среди глухих лесов, живёт малый народ вогулы, хранящий верность древним обычаям. Их главное божество — золотая богиня, когда-то открыто стоявшая на вершине горы. Со временем, опасаясь за её сохранность, люди спрятали идола, и с тех пор многие искатели сгинули в тайге, пытаясь найти легендарную «золотую бабу». Узнав о дружбе крепостного Ивана с вогулами, царский наместник отправляет его на поиски святыни, обещая в награду вернуть невесту Анну и даровать свободу.