Фильм посвящён жизни и научному пути Ивана Петровича Павлова — великого физиолога, удостоенного Нобелевской премии за исследования пищеварения и создавшего учение о высшей нервной деятельности. Картина прослеживает его становление как учёного, начиная с первых шагов в науке и заканчивая революционными открытиями, которые оказали фундаментальное влияние на развитие мировой медицины и психологии.