В казахские степи на освоение целины приезжает отряд московских комсомольцев. Их энтузиазм быстро сталкивается с суровой реальностью: местный совхоз погряз в бюрократии и безалаберности, некоторые новоприбывшие сбегают в поисках лёгких денег, другие и вовсе саботируют работу. Перелом наступает с появлением нового директора — человека дела и неиссякаемой энергии, который способен зажечь людей и повести их за собой к общей цели.