Сицилия в конце Второй мировой войны. Пьющий кузнец Леоне в одиночку растит дочь-подростка Розетту, всё ещё любя жену-танцовщицу, которая сбежала от него с адвокатом. Судьба девочки трагически меняется, когда её насилует местный фашистский прихвостень, обладающий властью в городке. Розетта рожает ребёнка, которого у неё сразу забирают, а саму отправляют в монастырский приют. Спустя годы повзрослевшая девушка пытается найти сына, но её поиски приводят к неожиданной встрече с матерью, бросившей семью.