Поль Дедалюс готовится покинуть Таджикистан, и перед отъездом в его памяти всплывают ключевые моменты прошлого. Детство в Рубе с приступами болезни матери и особой связью с братом Иваном, шестнадцатилетие, отмеченное глубокой скорбью отца. Парижский период студенчества принёс знакомство с доктором Беханзин и пробудившийся интерес к антропологии. И сквозь все эти воспоминания неизменно проходит образ Эстер — женщины, которая стала любовью всей его жизни.