В тесном плацкартном вагоне судьба сводит Аркадия и Варвару. Билет на место №5 заставляет их пересечься, поскольку они оба претендуют на него.

Аркадий, детский хирург, стремится в столицу на научную конференцию. Варвара же возвращается в родное село после окончания техникума. Растерянная Варвара заявляет о своей беременности, чтобы удержать место. Пассажиры реагируют скептически, считая ее слова отговоркой. Подозрения усиливаются, когда билет Варвары оказывается поддельным.

Оскорбленная девушка убегает в тамбур. Аркадий следует за ней. В разговоре Варвара признается, что ее беременность - ложь, но ее жизнь перевернута. Аркадий, движимый состраданием и интуитивным пониманием, предлагает свою помощь.

В тесноте плацкартного вагона между двумя незнакомцами зарождается глубокая связь. Аркадий отдает свое место Варваре, а в ее душе пробуждается надежда на лучшее будущее.