Молодой моряк Измаил нанимается на китобойное судно «Пекод», надеясь на обычное плавание. Однако вскоре после отплытия он понимает, что этот рейс особенный. Капитан Ахаб, некогда потерявший ногу в битве с легендарным белым китом Моби Диком, ведёт корабль лишь с одной целью — найти и уничтожить своего заклятого врага. Он открыто объявляет команде о своём фанатичном намерении и клянётся, что ничто не остановит его смертельной погони.