В Мадриде современная писательница находит дневник фотографа, погибшего в годы гражданской войны в Испании. Среди страниц — снимки загадочной красавицы на фоне огромного кита. Вопреки здравому смыслу и собственному тяжелому диагнозу, героиня бросается в Буэнос-Айрес на поиски этой женщины. Её расследование, полное неожиданных совпадений, связывает прошлое и настоящее, перенося действие из современного Мадрида в Аргентину времён её расцвета и дальше — к берегам Патагонии, где ждёт разгадка, связанная с древним китом.