В революционной неразберихе 1917 года в уездной больнице появляется 23-летний доктор Поляков. В отчаянной борьбе за жизнь пациента Поляков прибегает к уколу морфия, мощного обезболивающего. Спасенная жизнь, но с роковой ценой. Поляков, уверенный в своей стойкости, не верит в возможность зависимости у людей здравомыслящих, особенно врачей.

В центре сюжета оказывается борьба человека с собой. Неумолимое влечение к морфию сильнее, чем профессиональная этика и разум. Доктор, спасавший жизни, теряет свою в пучине наркомании. Революционная эпоха служит фоном для драматичной истории человеческого падения.

Под руководством режиссера Алексея Балабанова блестящая актерская команда воплощает на экране сложные характеры. Леонид Бичевин завораживает в роли Полякова, Ингеборга Дапкунайте и Светлана Письмиченко мастерски передают переживания его жены и сестры. Сергей Гармаш, Андрей Панин и Валерий Зайцев создают емкие образы врачей, оказывающихся вовлеченными в опасные игры с морфием.