В небольшом городке холодным утром маленькую Рози оставляют у дверей детского приюта. Девочку ждёт жизнь в почти сказочном месте под чутким руководством доброй миссис Хартли. Однако судьба готовит Рози новые испытания: после внезапной смерти воспитательницы всех детей распределяют по другим учреждениям. Теперь уже повзрослевшей героине предстоит привыкнуть к новому коллективу и столкнуться с совершенно иным, куда более суровым подходом к воспитанию.