В погоне за волшебной иллюзией роскоши, продавца газет Джанни ожидает невероятное приключение, когда он отправляется в средиземноморский круиз, выдавая себя за богатого синьора Макса. Завороженный образом жизни высшего общества, Джанни влюбляется в аристократку донну Паолу.

В погоне за роскошью в Сан-Ремо Джанни растрачивает все свои деньги и вынужден вернуться в Рим. Судьба сталкивает его с камеристкой донны Паолы, Лореттой, и Джанни оказывается втянут в рискованную игру, балансируя между двумя личностями.

По мере того как Джанни пытается поддерживать свою фиктивную жизнь, он сталкивается с комичными и трогательными ситуациями. В этом захватывающем и искрометном фильме о любви, социальных классах и самопознании Витторио Де Сика блистательно передает историю Джанни, который отчаянно хочет доказать, что богатые тоже плачут.