В бушующих водах Северного моря отчаянный шкипер шотландского траулера сталкивается с финансовым крахом. Чтобы спасти свое судно, он вместе с владельцами принимает опасное решение: перевезти в Шотландию китайских нелегалов за баснословную сумму.

Однако сын шкипера, Шон, не хочет быть замешанным в этой авантюре и решает задержаться в море, чтобы избежать проблем с властями. Но судьба делает неожиданный поворот, когда один из китайцев погибает. Отчаяние охватывает команду, вынуждая их пойти на крайние меры.

Вдали от берега, в суровых условиях, разворачивается психологическая драма, где каждый борется за выживание. Фильм "Настоящий север" исследует темы морали, отчаяния и столкновения культур в захватывающем триллере, который держит в напряжении от начала до конца.