В 1969 году в Свазиленде колониальная эпоха подходит к концу, но британские аристократы живут своей размеренной жизнью, словно в оторванном от времени мире. Однако волны перемен приближаются, вынуждая их столкнуться с суровой реальностью.

11-летний Ральф Комптон становится свидетелем супружеской неверности и распада семьи. Его отец Гарри теряет должность министра и погружается в алкоголизм. Три года спустя, когда Ральф возвращается домой, он застает отца пьяным и встречающего новую мачеху Руби.

Руби, американка, чужда этому аристократическому обществу. Ей приходится бороться с предубеждениями и высокомерием. Ральф сначала относится к ней с осторожностью, но вскоре привязывается к ней, осознавая свое родство душ в этом чужом для них обоих мире.

По мере того как алкоголизм Гарри усугубляется, Ральф и Руби оказываются в центре разворачивающихся событий. Их стойкость и человечность служат маяком надежды в разваливающемся мире, где старое уходит в прошлое, а новое еще только формируется.