В мрачном фильме-нуаре "Темное прошлое" 1948 года доктор Коллинз, выдающийся полицейский психиатр, сталкивается с опасной дилеммой. Банда преступников захватывает в заложники его семью в обмен на выход из тюрьмы.

Когда Коллинз обнаруживает, что главарь банды, Ричард (Уильям Холден), страдает от мучительных ночных кошмаров, он предлагает ему профессиональную помощь. Разгадывая темное прошлое Ричарда, Коллинз надеется не только спасти свою семью, но и привести бандита к справедливости.

Помощь, которую доктор Коллинз оказывает психопатическому лидеру, ставит его в шаткое положение. С помощью коллеги-специалиста (Нины Фош) он упорно старается добраться до глубин измученной души Ричарда, рискуя тем, что его собственные тайны будут раскрыты.

По мере того как расследование раскрывает секреты прошлого Ричарда, границы между преступником и жертвой размываются. В напряженном психологическом триллере, где ничего не такое, каким кажется, "Темное прошлое" представляет собой захватывающее исследование пороков человеческой природы.