В разгар Первой Мировой в ряды армии вербуют Йозефа Швейка, чешского торговца собаками, которого когда-то изгнали за слабоумие. Невзирая на притеснения со стороны чиновников, полиции и военных эскулапов, жизнерадостный простак неохотно отправляется в полное приключений и курьезов путешествие.

Стойко перенося невзгоды службы, проданный одним офицером другому, Швейк становится мишенью насмешек и издевательств. Но несмотря на невезения, добродушный солдат искренне предан своей родине и невозмутимо следует зову долга.

От казарм до окопов Швейк оставляет яркий след, заражая окружающих своей непосредственностью и вызывая смех даже в самых мрачных ситуациях. Несгибаемый оптимист, он олицетворяет неиссякаемый дух чешского народа перед лицом смертельной угрозы.