В мрачно-комичной "Девушке со спичечной фабрики" (Финляндия, Швеция, 1990) Аки Каурисмяки мастерски изображает жизнь тихой и эксплуатируемой заводчанки Ирис (Кати Оутинен).

Трудно назвать Ирис привлекательной: нескладная, с прыщами и излишним весом, она ведет замкнутую жизнь, подчиняясь матери и отчиму. Единственная отдушина - дискотеки, где ее присутствие остается незамеченным. Внезапная покупка розового платья и знакомство с мужчиной дарят надежду на перемены, но беременность и последующие унижения разрушают мечту.

Тогда в Ирис просыпается бунтовщица. Жестокая и хладнокровная, она мстит своим обидчикам: отчиму, оскорблявшему ее, и мужчине, обманувшему ее надежды. Несмотря на трагичный финал, фильм служит мрачным напоминанием о силе сопротивления угнетению.